2008-03-24
據(jù)西方媒體近日?qǐng)?bào)道,英國(guó)本周將迎來(lái)一個(gè)歷史時(shí)刻的到來(lái),一座帶有全球最大潮汐渦輪機(jī)的發(fā)電廠(chǎng)即將投入運(yùn)營(yíng)。該電廠(chǎng)位于北愛(ài)爾蘭的斯特蘭福德灣海域,這座巨型潮汐渦輪機(jī)的發(fā)電量達(dá)120萬(wàn)瓦,是目前全世界規(guī)模最大的一個(gè)潮汐渦輪機(jī),發(fā)電量超過(guò)任何的潮汐渦輪機(jī)4倍。它將利用全世界潮汐流動(dòng)最快速的海灣之一斯特蘭福德灣的自然優(yōu)勢(shì),滿(mǎn)足附近1140戶(hù)居民的用電需求。
3月22日,這座高達(dá)36米(122英尺)的“龐然大物”已經(jīng)屹立在海中,如同一個(gè)倒置的風(fēng)車(chē)。而負(fù)責(zé)該工程的洋流渦輪機(jī)公司(Marine Current Turbines,MCT)此前曾宣布,他們是用具備起重機(jī)的平底船舶執(zhí)行潮汐渦輪機(jī)的裝設(shè)工作。值得注意的是,這座潮汐渦輪機(jī)是由這家小公司——洋流渦輪機(jī)公司研制成功的,但由于投入實(shí)際運(yùn)營(yíng)的成本高昂,因此英國(guó)政府將其納入“海水發(fā)電計(jì)劃”的一部分,承擔(dān)了發(fā)電廠(chǎng)的建造工作。按照計(jì)劃,在下周正式運(yùn)營(yíng)前,英國(guó)首相布朗和法國(guó)總統(tǒng)薩科奇將首先簽署一項(xiàng)協(xié)議,共同向全球推廣這種設(shè)備和技術(shù)。
據(jù)統(tǒng)計(jì),由于英國(guó)是一個(gè)海島國(guó)家,全英國(guó)有40多個(gè)地區(qū)已經(jīng)被列入最適合潮汐發(fā)電的地方,因此,這一設(shè)備推動(dòng)了可再生能源的發(fā)展,受到業(yè)界專(zhuān)家的好評(píng)。因此,這種新的發(fā)電方式完全有希望成為繼太陽(yáng)能發(fā)電、風(fēng)力發(fā)電、水力發(fā)電和燃料發(fā)電后,英國(guó)的第五種發(fā)電形式。
雖然英國(guó)擁有世界上最好的海洋發(fā)電資源,但是這種新型能源在該地區(qū)的發(fā)展卻是一波三折。早在上世紀(jì)80年代,英國(guó)能源部提出了一項(xiàng)潮汐發(fā)電的計(jì)劃,但是最終卻被核能發(fā)電計(jì)劃擊敗。1992年,官方的一份報(bào)告稱(chēng),“把公共開(kāi)支花在潮汐發(fā)電上是沒(méi)有任何前景的”。2003年,英國(guó)政府白皮書(shū)仍然將這一新模式排除在考慮范圍之外。直到一年前,英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》獨(dú)家報(bào)道了英國(guó)內(nèi)閣舉行會(huì)議,討論如何將潮汐發(fā)電落到實(shí)處,隨后布朗也公開(kāi)表示,政府正在進(jìn)行該項(xiàng)目的可行性研究。
不過(guò),有媒體報(bào)道,環(huán)保組織曾擔(dān)心,斯特蘭福德灣是海豹的棲息地和繁殖地,在那里的海水底下設(shè)立潮汐渦輪機(jī)將會(huì)影響到海洋生態(tài)。對(duì)此,洋流渦輪機(jī)公司回應(yīng)道,潮汐渦輪機(jī)的旋轉(zhuǎn)輪每分鐘只旋轉(zhuǎn)10至15圈,速度相當(dāng)?shù)穆豢赡軐?duì)海洋野生動(dòng)物造成危險(xiǎn),而且全世界都對(duì)潮汐渦輪機(jī)的海水發(fā)電計(jì)劃有興趣,如果成功的話(huà),將作為進(jìn)一步發(fā)展海洋能源工業(yè)的跳板。目前,該公司已經(jīng)計(jì)劃在北威爾士和加拿大進(jìn)行更大規(guī)模的海水發(fā)電計(jì)劃,將裝設(shè)更多的潮汐渦輪機(jī)。
而在此之前,英國(guó)政府也已經(jīng)進(jìn)行了為期2年的可行性研究,專(zhuān)家得出的結(jié)果是,這種新的發(fā)電模式將會(huì)開(kāi)啟一個(gè)新的純凈能源時(shí)代,而英國(guó)無(wú)疑在這方面領(lǐng)先于世界。據(jù)悉,今年下半年,還將有一家英國(guó)公司在葡萄牙沿岸地區(qū)建造一座潮汐渦輪機(jī)。而隨后的幾年內(nèi),還會(huì)有更多的此類(lèi)工程在世界各地破土動(dòng)工。這種發(fā)電模式能否成為未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì),我們可以拭目以待。